A Sharp anunciou
que desenvolveu a célula solar mais eficiente de todos os tempos – ao
menos, eles alegam isso. Com uma eficiência de 36,9% na conversão de luz em
energia elétrica, o protótipo foi desenvolvido a partir da concepção de uma
célula de camada tripla. Embora a companhia afirme que os índices são os
melhores obtidos até agora, é bom lembrar que a Spire Semiconductor divulgou,
há um ano, resultados com células de 42,3% de eficiência.
De qualquer forma, a
Sharp alcançou este índice refinando o processo de fabricação das células. Não
se trata de algo, porém, muito inovador: modelos com a concepção de três
camadas são usados há muitos anos na indústria aeroespacial, especialmente nos
satélites que orbitam a Terra (e são muito semelhantes aos modelos que a NASA
usou nos robôs que peregrinam pela superfície de Marte). A Sharp aprimorou a
fabricação e buscou insumos de melhor qualidade para conseguir o ganho em
eficiência.
O
aumento de eficiência na produção de energia a partir da luz solar, no entanto,
não significa a popularização da tecnologia. O composto desenvolvido pela Sharp
ainda não conseguiu resolver um grande problema: os custos.
Confeccionadas
com materiais raros, como o gálio e o índio, as células da Sharp, num primeiro
momento, seriam destinadas a indústria aeroespacial, especialmente para a
construção de satélites. Mas a empresa japonesa, líder na produção de painéis
fotovoltaicos, promete investir para diminuir custos e trazer os painéis
construídos em três camadas para usos mais cotidianos.
